就是要草津溫泉! 2007.12.29

算算我在日本已經泡過的溫泉有:
箱根的溫泉(1999.7)、下呂溫泉(2000.9)、層雲峽的溫泉(北海道2004.9)、伊豆的溫泉(2006.8)、藏王溫泉(2007.2 & 2007.10)、越後湯澤的溫泉(2007.2)、由布院的溫泉(九州2007.9)、作並溫泉(2007.10)，印象最深刻的是2007.2月住在藏王深山莊高見屋時的雪見溫泉，這次冬天到日本當然要去泡湯，上次家族旅行原本要規劃的草津溫泉因為路線不大順而作罷，這次一個人旅行說什麼也要放入行程..why? 因為草津溫泉是日本三大名湯之一，有一千多年歷史，而且2007年12月“日本溫泉百選”揭曉，冠軍就是由草津溫泉奪得，連續5年稱霸，第二名是九州的由布院溫泉。



早早起床，用過旅館的早餐後趕不上直達的特急草津號，於是到東京車站搭新幹線，趕到高崎站再等先出發後到站的特急草津號，於長野原草津口下車，再搭JR巴士(JR pass全區可用，但我此次使用之東日本JR pass則不能免費搭乘，需付費)至草津溫泉(含轉車約三個小時)。




位於草津溫泉中心的源泉-湯畑，草津溫泉的溫泉量為日本第一，每分鐘自然湧出的量高達三萬多公升。溫泉水的溫度約在攝氏50～90度，也是日本第一的高溫。為了使溫泉的溫度降低，當地人不添加冷水，而是以七根導水管自然冷卻，分送各旅館。

然而在以前是靠人工降溫的，這個降低溫泉溫度的工作被稱為「搓揉湯」，女生們邊唱著草津溫泉特殊歌謠，邊用木板攪拌溫泉水以降低溫度。如今搓揉湯成為草津溫泉針對觀光客的特色表演，只有早上才有，要看表演要買門票，表演中會開放名額給現場觀眾嘗試，會後並給予參加證明，表演都是上了年紀的婆婆媽媽們擔綱，很有歷史的感覺耶。先繞湯畑一圈的我趕上最後一場「搓揉湯」的秀，然後在附近的光泉寺走走...

之後，沿著通往西の河原公園的道路，慢慢逛過去，兩邊不少商店，吃了烤仙貝，溫泉饅頭和熱茶，就到西の河原公園(如圖，很美的地方)，到處都在冒煙，因為到處都有溫泉湧出!! 原本打算在西の河原露天風呂泡湯(從一旁步道可以窺看到!不大隱密!)，不過戶外實在太冷，又怕被遊客給看光光的我，就沒下海了!

回程拍些美美的花花草草，冬天的植物雖比不上春夏之盛豔，秋之多彩，卻是另一種美。

話又說回來無法露天泡給大家看，來到寶地豈能空手而回，於是找了可以讓人只泡湯不用住宿的"奈良屋"，算是上湯喔~有一露天及室內湯可泡，呼~泡完後整個人都溫暖起來了! (@_@)

(圖上門口兩邊是標準的過年擺飾!以削尖的竹子當門松，以迎接門神)

泡完溫泉，洗去一身疲勞，戰鬥力回復滿格的我，轉車前往輕井澤，逛了熟悉的輕井澤Prince Shopping Plaza，找到以往中午都會去吃的雞肉飯店(先前老妹blog有推)，沒想到晚上變成燒肉火鍋店，當然是吃燒肉配生啤酒囉!! 吃飽心滿意足，回東京囉!!